As Primeiras Missões Mórmons

De 1830 a 1837 os missionários Mórmons continuavam a pregar à medida que eles viajavam, frequentemente chamados por revelação ao Profeta Joseph Smith para pregar por um período não especifico de tempo, geralmente alguns meses, em Nova Inglaterra, Canadá, ou nas regiões ao redor de Kirtland, Ohio. Em 1831 e 1832 Joseph Smith serviu várias missões curtas em todo o Ohio, para conter os rumores e escândalos que estavam sendo espalhados pelos jornais locais, por um ex-Mórmon furioso chamado Ezra Booth. Os Mórmons também começaram a imprimir os seus próprios jornais em Kirtland e no Missouri, esperando conter e apagar as impressões negativas que estavam circulando. Através desses missionários, alguns dos quais, como Brigham Young, fizeram dezenas de missões curtas durante esse período, e centenas se filiaram a Igreja Mórmon e em 1837 já havia aproximadamente 16.000 Mórmons, um crescimento fenomenal para os sete anos da Igreja Mórmon. No verão de 1832, um outro grupo de missionários Mórmons começou as primeiras missões internacionais da nova Igreja, viajando para Toronto, Canadá, onde batizaram muitas pessoas, incluindo um jovem rapaz, em 1837, chamado John Taylor, que mais tarde veio a ser o terceiro profeta e presidente da Igreja Mórmon.

Em 1837 a primeira missão foi organizada. Uma missão na Igreja Mórmon é uma força missionária organizada guiada por um presidente de missão e geralmente cobrindo uma área geográfica especíica. O primeiro presidente de missão foi Heber C. Kimball. Kimball, que em 1835 havia se tornado um dos primeiros Apóstolos de Jesus Cristo nesta dispensação, foi chamado para guiar os primeiros esforços missionários Mórmons fora da América do Norte; ele foi para as Ilhas Britânicas.

Isso também representa a primeira das duas missões dos Doze Apóstolos à Inglaterra. Ele foi acompanhado por Orson Hyde, um outro Apóstolo, e eles começaram a pregar em Preston, Inglaterra, onde os parentes de Mórmons conversos do Canadá moravam. Os missionários Mórmons viram, nas décadas seguintes, um crescimento monstruoso na Inglaterra e até mesmo um sucesso atônito. No ano seguinte, eles batizaram 1.500 pessoas.

A segunda missão apostólica à Inglaterra começou em 1839. Essa missão durou até 1841 e eles batizaram mais de 4.000 pessoas. Desta vez, a maioria dos Apóstolos foi, incluindo o Apóstolos recém chamados Wilford Woodruff e John Taylor. Woodruff se tornou um dos maiores missionários Mórmons na história da Igreja Mórmon, batizando pessoalmente mais de mil pessoas nesta missão. Eles também começaram em Preston, mas se espalharam para o restante da Inglaterra, País de Gales, Irlanda e Escócia. Os primeiros Mórmons eram encorajados a se coligarem e eventualmente se mudar para os Estados Unidos, imigrando diretamente para Nauvoo, Illinois, o qual depois de 1839 se tornou o centro da Igreja Mórmon e o local do Templo de Nauvoo. Nas décadas seguintes mais de 50.000 Mórmons emigraram das Ilhas Britânicas para os Estados Unidos. A Inglaterra também se tornou a base de operações para futuros trabalhos missionários na Europa e no Oriente Médio. Os Mórmons se tornaram tão numerosos na Inglaterra que eles publicaram jornais e hinários, e por um tempo, na década de 1850, os Mórmons na Inglaterra eram mais numerosos que os Mórmons nos Estados Unidos.

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