Os primeiro missionário Mórmon foi, sem dúvida, Joseph Smith, o Profeta, que falou a sua família e vizinhos sobre a sua Primeira Visão, no qual ele viu Jesus Cristo e Deus o Pai. Apesar das perseguições e ameaças devido a essas afirmações, Joseph Smith continuou a afirmar a verdade e no dia 21 de setembro de 1824, um anjo apareceu para ele e o chamou para ser um profeta. A primeira designação de Joseph Smith era traduzir o Livro de Mórmon de registros antigos gravados em placas, o qual ele fez com a ajuda de muitos escribas, incluindo a sua esposa, Emma Smith. No fim de marco de 1830 o Livro de Mórmon foi impresso e os primeiros crentes da religião, incluindo Joseph Smith, Martin Harris, Oliver Cowdery, a família Smith, e a família Whitmer começaram a passar as cópias para si e para outros amigos das famílias. No dia 6 de abril de 1830, alguns membros se reuniram em Fayette, Nova York, para organizar A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ou Igreja Mórmon, como veio a ser conhecida. Naquela mesma semana o primeiro missionário oficialmente escolhido, Samuel Harrison Smith, irmão de Joseph Smith, partiu para pregar o Evangelho no norte do estado de Nova York e Vermont. No fim do ano, pelo menos 16 homens foram enviados para pregar a mensagem que Deus falou para o Profeta e no Livro de Mórmon.

Os frutos de alguns desses primeiros missionários Mórmons mostram como um ato aparentemente insignificante de ensinar as pessoas ou compartilhar o Livro de Mórmon com alguém pode ter um enorme impacto. No Livro de Mórmon podemos ler: “… E assim vemos que, por meio de pequenos recursos, pode o Senhor realizar grandes coisas” (1 Néfi 16:29). Naquela primeira viagem missionária em abril de 1830 Samuel Smith não batizou nenhuma pessoa sequer, mas ele deu uma cópia do Livro de Mórmon para Phineas Young. Phineas o leu e ficou impressionado com o que viu e então passou o Livro de Mórmon para seus irmãos e irmãs e seus pais. Eventualmente a cópia veio parar nas mãos do irmão de Phineas, Brigham Young, que até então havia recusado todas as tentativas dos pregadores de o levaram para um igreja em particular. Depois de dois anos de estudo, Brigham Young se filiou a Igreja Mórmon e se tornou um de seus maiores líderes, vindo a se tornar o segundo Profeta e Presidente da Igreja. Por fim, praticamente toda a sua família se filiou à Igreja.

Em setembro de 1830 um chamado missionário foi feito para Oliver Cowdery, uma das testemunhas oculares das placas de ouro, juntamente com três outros para servir uma missão aos índios na fronteira americana, então no Missouri (ver Doutrina e Convênios 28). Ele foi acompanhado por Parley P. Pratt, Ziba Peternson e Peter Whitmer Jr. (ver Doutrina e Convênios 30 e 32). Eles partiram de Nova York e passaram pelo norte de Ohio onde Pratt havia sido um pregador de outra de outra denominação religiosa, tinha muitos amigos. Em Kirtland, Ohio, os quatro missionários Mórmons pregaram nas igrejas locais e converteram centenas de seus membros ao Mormonismo, incluindo um de seus pregadores mais proeminentes, Sidney Rigdon, que se tornou um grande líder Mórmon. Conflitos com os Índios Agents do Missouri fizeram com que os missionários pregassem pouco para os Nativos Americanos, que os Mórmons chamavam de Lamanitas, segundo uma tribo do Livro de Mórmon, mas a missão Lamanita, como foi chamada, converteu centenas em Ohio e no ano seguinte os Mórmons de Nova York, fugindo de perseguições, se estabeleceram em Kirtland, Ohio, com a nova congregação Mórmon local.

Nos primeiros anos da Igreja Mórmon, os esforços missionários não eram regularizados ou mesmo organizados como é feito hoje em dia. Ao invés disto, os Mórmons, geralmente os mais velhos, membros casados, passavam alguns meses do ano viajando nas regiões ao redor de suas casas pregando o evangelho. Inúmeras revelações registradas em Doutrina e Convênios dava mandamento aos primeiros Mórmons de pregar à medida que viajavam de lugar para lugar. Frequentemente, enquanto os líderes Mórmons tais como Joseph Smith ou Parley P. Pratt viajavam entre Kirtland, Ohio, e o Condado de Jackson, Missouri, o qual havia se tornado o maior centro de coligação Mórmon, eles recebiam o mandamento de pregar à medida que viajavam e tinham o mandamento de não viajar em grandes grupos, mas para se espalharem de dois em dois para pregar. Essas pregações envolvem conseguir permissões dos ministros locais para pregar em suas congregações nos Domingos ou para alugar um grande auditório e de divulgar ao público os discursos ou pregações. Tais pregadores viajantes era uma forma popular de entreterimento no século dezenove nos Estados Unidos e eram comuns em várias religiões. Não eram incomuns vários ministros de outras religiões permitirem pregadores viajantes pregar em suas congregações e os Mórmons faziam isso com freqüência. Os Mórmons também permitiam os ministros de outras religiões pregarem em suas reuniões, mas depois as crenças Mórmons foram consideradas controversas por alguns ministros e eles deixaram de fazer isso.

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