Infância

Conhecido como “Hal” por seus familiares e amigos, Henry Bennion Eyring nasceu no dia 31 de maio de 1933 filhos de Henry e Mildred Bennion Eyring. Os primeiros treze anos da vida de Hal foram passados com sua família em Princeton, Nova Jersey, onde seu pai era um professor de química na Universidade de Princeton.

O pai de Hal era um cientista talentoso que era renomado mundialmente e que recebeu vários doutorados honoráveis e praticamente todas as maiores premiações em químicas, exceto o premio Nobel. Quando existia apenas um grupo limitado de mulheres estudando o nível superior, a mãe de Hal, Mildred, estava freqüentando a Universidade de Utah, onde ela se formou e se tornou a chefe do departamento de educação física para mulheres da Universidade. Quando ela estava para terminar a Universidade, e procurar o seu doutorado na Universidade de Wisconsin, ela conheceu Henry Eyring. Eles começaram a namorar e eventualmente se casaram no dia 25 de agosto de 1928.

A população da Igreja Mórmon no lado leste era mínima nesta época. As reuniões da Igreja eram realizadas em um quarto de hotel até a Segunda Guerra Mundial, quando o racionamento de combustível restringiram as viagens. O lar dos Eyring se tornou então a “capela” para os membros em Princeton. Hal e seus dois irmãos eram os únicos membros do sacerdócio Aarônico e a única juventude do ramo na época.

Em 1946 os Eyring se mudaram para Salt Lake City, Utah, onde o pai de Hal encabeçaria a Escola de Graduação na Universidade de Utah.

A vida no lar dos Eyring era cheia de música, inovações intelectuais e crescimento espiritual. Devido a seu grande amor por ciências, o pai de Hal encorajou seus três filhos a se formar em física para se preparar para uma carreira como cientista.

Educação, Serviço Militar e Missão

Enquanto estudava física na Universidade de Utah Hal se lembra de ter uma conversa significativa com o seu pai. Ele pediu ajuda a seu pai com um problema matemático complexo. “Meu pai estava no quadro negro que tínhamos no nosso porão. De repente ele parou. ‘Hal’, ele disse ‘trabalhamos esse mesmo tipo de problema uma semana atrás. Você não parece entender ele melhor agora do que você entendia semana passada. Você não tem trabalhado nele?’ [Um pouco chateado Hal admitiu a seu pai que ele não havia trabalhado nele] ‘Você não entende. Quando você caminha pela rua, quando você está no chuveiro, quando você não tem que estar pensando em mais nada, não é isso que você pensa?’ Quando eu falei ‘não’ meu pai parou. Aquele era um momento muito delicado e pungente, porque eu sabia o quanto ele me amava e o quanto ele queria que eu fosse um cientista. Então ele disse ‘Hal, eu acho melhor você deixar a física. Você precisa encontrar algo que você ame tanto que quando você não tiver nada para pensar, será sobre isso que você pensará’”.

Hal terminou a sua educação na Universidade de Utah e se formou Bacharel em física em 1955. Nesta época a Guerra da Coréia havia acabado de terminar. Durante a guerra, o número de missionários Mórmons chamados foi grandemente restringido. Quando Hal se formou, ele foi comissionado pela Força Aérea dos Estados Unidos e não pôde servir uma missão. Antes de sua partida, Hal recebeu uma bênção do sacerdócio de seu bispo. Nesta bênção, foi-lhe prometido que seu serviço militar seria sua missão Mórmon. A promessa foi cumprida, no que Hal foi mandado pela Força Aérea para o Laboratório Nacional de Sandja, próximo a Albuquerque, Novo México, para treinamento temporário. Duas semanas antes de sua chegada ele foi chamado como um missionário de distrito na Missão dos Estados Ocidentais. As circunstâncias eram tais que ele ficou lá pelos dois anos de sua obrigação.

Com o seu serviço militar concluído, Hal estava determinado a terminar sua educação, mas não em física. Ele entrou na Escola de Graduação em Negócios Harvard em Cambridge, Massachusetts, onde ele concluiu seu mestrado em administração de empresas. Ao completar seu mestrado, enquanto tentava decidir que campo de negócios seguiria, ele percebeu que não havia nenhum tipo de negócio que o atraísse. Ele se lembrou do conselho de seu pai: “Encontre algo que você ame tanto que quando não tiver nada para pensar, é nisto que estará pensando”. Foi quando ele soube que seria professor de negócios; ajudar outros a entender como levar a diante um processo complexo e trabalhar nisto. Hal continuou em Harvard e completou seu doutorado em administração de empresas. Antes de completar sua dissertação, ele foi aceito como um professor assistente na Escola de Graduação em Negócios Stanford, em Palo Alto, Califórnia.

Casamento e Família

A decisão de completar sua educação em Harvard provou ter benefícios múltiplos. Durante o verão de 1961, Kathleen Johnson estava freqüentando as aulas de verão. Depois de um serviço de fim de tarde que Hal estava freqüentando, Kathleen estava saindo de um bosque quando Hal a viu. Ele não estava somente encantado com sua beleza, mas ele se lembrou das palavras de um Profeta Mórmon David O. Mckay: “Se você conhece uma garota na qual em sua presença você tem o desejo… de fazer o seu melhor… tal jovem é digna do seu amor”. Kathleen e Hal foram apresentados no domingo seguinte, quando o seu namoro começou. Eles namoraram o resto do verão e então por correspondência e por telefone depois que Kathleen voltou para Califórnia. Hal e Kathleen se casaram em julho de 1962 no Templo de Logan. Nos anos decorrentes, esse casal foi abençoado com seis filhos – quatro meninos e duas meninas.

A família sempre esteve em primeiro lugar na vida de Hal. Kathleen declarou: “Hal tem ensinado o evangelho em nosso lar com grande clareza e convicção. E, para fazer tudo mais claro para gente entender, ele viveu primeiro”. Nenhum pai poderia ter sido um exemplo melhor para sua esposa e filhos.

Hal modelou sua vida familiar de acordo com a sua própria juventude, onde seu pai promovia pensamentos criativos e trabalho árduo, Hal fez o mesmo com seus próprios filhos. Todos os membros da família era um membro contribuinte e sabia que eles eram importantes para o quebra-cabeça familiar; quer fosse nas dinâmicas familiares ou nos pensamentos criativos.

Hal encorajou as descobertas intelectuais e o crescimento espiritual em cada um de seus filhos. Ele nunca procurou praticar nenhum esporte a menos que pudesse fazer isso com seus filhos; então ele praticou tênis, basquete, e natação, como atividades familiares. As manhãs de sábado eram passadas construindo estantes para livros ou plantando flores e suplementando noites familiares.

Carreira

Como declarado anteriormente, Hal foi aceito como um professor assistente na Escola de Graduação em Negócios Stanford em 1962 antes de ele terminar o seu doutorado em Administração de Empresas. Os nove anos passados em Stanford foram compensadores em parte porque foi-lhe permitido a liberdade de projetar as classes que ensinaria. Hal voltou para Boston por um ano, onde serviu como o Sloan Visiting Faculty Fellow no Instituto de Tecnologia de Massachusetts em Cambridge. Hal fazia agora parte do mundo dos negócios, onde ele serviu como um oficial e diretor da Finnigan Instrument Corporation e se tornou o fundador e diretor da System Industries Incorporated, uma companhia de fabricação de computador.

A vida parecia estar indo bem para a família Eyring. Entretanto, isso estava para mudar. Hal se lembra: “Uma noite Kathy me cutucou e me perguntou: ‘Você tem certeza que está fazendo as coisas certas em sua vida?’ Eu fiquei surpreso. Agora me lembrava da minha situação. Eu tenho terreno em Stanford. Sou o bispo da ala Stanford. Vivemos perto dos seus pais. Eu amo o que estou fazendo. É como o Jardim do Éden… E então ela me fez aquela pergunta: ‘você não pode fazer estudos para Neal Maxwell?’ Você tem que entender uma coisa. Neal A. Maxwell era o comissário da educação [para a Igreja Mórmon] na época. Kathy nem mesmo sabia disto. Eu não o conhecia”.

Kathleen mais tarde lembrou que ela sabia que havia alguma coisa mais importante que Hal deveria estar fazendo. Ela sabia que ele amava ensinar em Stanford, mas sentiu que havia algo que ele pudesse ensinar que verdadeiramente mudaria a vida das pessoas.

Hal estava determinado a orar sobre isso. A princípio ele sentiu que não havia recebido nenhuma resposta – então o telefone tocou e o Comissário Maxwell estava na linha perguntando se Hal poderia ir a Salt Lake City. Hal foi a Salt Lake e o Comissário Maxwell lhe perguntou: “Hal, eu gostaria que você fosse o presidente do Ricks College”. Hal nem mesmo sabia onde ficava o Ricks College ou se ele era uma Faculdade de dois ou quatro anos. Ele sabia da importância do chamado e não fez pouco caso dele. Sob joelhos dobrados ele orou até que a resposta veio. De forma simples, o Senhor respondeu suas orações: “É a minha escola”. Sabendo que essa era a resposta, Hal voltou para Califórnia e começou a fazer planos para partir de Stanford e se mudar para a pequena cidade de Rexburg, Idaho. No dia 10 de dezembro de 1971 Henry B. Eyring foi nomeado como Presidente do Ricks College.

A oportunidade de servir como presidente do Ricks College provou ser uma oportunidade maravilhosa para o Presidente Eyring e sua família. Ele deu a oportunidade de se aproximar mais uns dos outros. Presidente Eyring pôde ensinar aulas de religião com os membros de outra faculdade, e sua dedicação a juventude do Ricks College será lembrada por gerações. Presidente Eyring acreditava que: “A educação formal que recebemos faz parte apenas de uma pequena parte do que precisamos saber. A vida é mais que uma carreira, a vida é uma missão. A vida tem um propósito, e este propósito requer que aprendamos de maneira ampla. Devemos aprender durante toda a nossa vida”.

Serviço na Igreja

Enquanto vivia em Stanford Hal serviu por quatro anos como bispo da Ala Stanford I, uma ala de estudantes na Estaca Palo Alto, e dava aula de seminário diário.

Servindo como presidente do Ricks College de 1971 -1977 levou Presidente Eyring a se aproximar muito das Autoridades Gerais e de outros líderes da Igreja Mórmon. Aonde quer que fosse e quem quer que encontrasse, sua influência melhorava a vida das pessoas.

Seu serviço na Igreja incluem representante regional e um membro do Quadro Geral da Escola Dominical. Ele passou oito anos com o Sistema Educacional da Igreja – três como deputado comissário, e cinco como Comissário de Educação. Em 1985 Presidente Eyring foi chamado como Primeiro Conselheiro no Bispado Presidente, e em 1992 foi chamado para servir no Primeiro Quorum dos Setenta. Como um Setenta, ele serviu novamente como comissário de educação.

A posição como Comissário da Educação proveu-lhe a oportunidade de viajar e encontrar com professores de seminário e a juventude da Igreja Mórmon. “Foi um lembrete maravilhoso de que o fortalecimento da Igreja repousa na fé simples e dedicação de seus membros” ele disse.

Em 1995 Presidente Eyring foi apoiado pelos membros da Igreja Mórmon como um membro do Quorum dos Doze Apóstolos. Como um apóstolo ele tem a oportunidade de servir como uma testemunha especial do Senhor Jesus Cristo. “Quando você sabe que uma coisa é verdade, você deve agir sobre essa verdade. Jesus Cristo vive; ele se amarrou em nós. Apenas nós podemos, com grande esforço, partir esse laço. Eu oro de todo o meu coração que entenderemos o que significa estar unido a um Deus que nos ama, que nos deixará escalar livremente – mas que está pronto, caso escorregamos, para parar a queda”.

Elder Henry B. Eyring foi chamado, em outubro de 2007, como Segundo Conselheiro na Primeira Presidência, em decorrência do falecimento do Presidente James E. Faust.